作为传统塑料的替代品,近年来可降解塑料的使用量不断增加(European Bioplastics, 2024)。与传统塑料一样,可降解塑料在风化过程中会分解成微塑料(MPs,< 5 mm),这些微塑料通过大气沉降和作物收获后覆盖膜的耕作等多种途径进入土壤环境(Wei et al., 2021)。微塑料(无论是传统的还是可降解的)不仅会影响土壤的物理化学性质,还会影响微生物活动,从而影响土壤的生物地球化学循环(Fan et al., 2022; Feng et al., 2023)。N?O是土壤中氮损失的主要形式,是仅次于CO?和CH?的第三大温室气体,其全球变暖潜力是CO?的298倍。自工业革命以来,土壤生态系统和农业活动对N?O排放的贡献显著增加(Lawrence et al., 2021)。鉴于可降解塑料的应用持续增加,研究它们对农业土壤中N?O等温室气体排放的影响变得至关重要。
最近有研究表明,微塑料会影响土壤中的N?O排放;然而,大多数现有研究集中在传统的PE微塑料上,而关于可降解微塑料在环境相关浓度(≤ 1% w/w)下的影响的信息仍然很少(Zhang et al., 2025a)。这不利于评估可降解塑料是否更环保。PBAT是一种最有前景的可降解塑料,广泛用于农业覆盖膜和包装袋(European Bioplastics, 2024),并且已被确定为应用可降解薄膜的农业土壤中主要的微塑料类型之一(Boughattas et al., 2021)。因此,研究PBAT可降解微塑料如何影响土壤N?O排放将有助于预测农业土壤中温室气体排放的变化。由于之前有报道称传统微塑料(如PE)在不同土壤中的效果存在矛盾(Greenfield et al., 2022; Yu et al., 2022),这可能是由于土壤特性的差异,因此有必要研究不同土壤中可降解微塑料的影响。获得的数据将有助于评估与更高风险相关的土壤条件。此外,常用的矿物氮肥对促进植物生长,是土壤中N?O排放的重要或主要来源(Liao et al., 2021)。然而,可降解微塑料是否会影响氮肥的气态损失尚不清楚。
N?O主要来自土壤中的微生物介导的硝化和反硝化过程(Kuypers et al., 2018)。阐明微塑料如何改变氮转化以及N?O排放的机制对于预测它们作为新兴全球气候变化因素的影响以及减少温室气体排放至关重要。首先,作为固体颗粒的微塑料可以改变土壤的通气性/团聚性,从而影响与好氧硝化和厌氧反硝化过程相关的微生物活动,并改变土壤氮循环(Rillig et al., 2021)。其次,许多反硝化微生物在利用NO??作为电子受体时会消耗有机物(Hanrahan and Chan, 2005)。可降解微塑料在降解过程中释放易于矿化的碳,可能会刺激反硝化微生物,从而增加N?O排放(Zhang et al., 2024)。另一方面,一般微生物的增殖可能导致无机氮的固定增加,减少硝化和反硝化的底物浓度(Yu et al., 2022),并且释放的有毒代谢物可能会抑制特定的反硝化菌(Zhang et al., 2025b)。目前,PBAT微塑料在不同土壤中如何改变N?O排放的机制尚不清楚。特别是,参与氮循环的微生物多样性可能是N?O排放的关键预测因素(Bahram et al., 2022),但关于反硝化菌群落组成对微塑料的反应知之甚少。
在本研究中,我们系统地研究了PBAT微塑料在两种具有不同特性的农业土壤中的影响,并与传统PE微塑料进行了比较。监测了N?O通量并分析了其与微塑料降解性的关系;添加了1?N标记的(NH?)?SO?以了解微塑料对N?O来源的影响;分析了硝化/反硝化活性和功能基因的丰度/组成,以揭示微塑料添加后N?O排放变化的微生物驱动因素。这些结果将有助于我们更好地理解可降解微塑料对土壤生态系统N?O温室气体排放的影响和机制。