真菌是陆地生态系统中的基本组成部分,几乎存在于所有类型的环境中,在其中它们作为共生体并参与营养物质循环(Dighton, 2016)。真菌是真正多样的生物,在传统分类系统中至少属于五个门,而在最近的系统发育框架中则可能分为二十多个门(Domsch et al., 2007; Hawksworth and Lücking, 2017; Tedersoo et al., 2018; Wijayawardene et al., 2020)。根据分子钟和化石校准的系统基因组分析,真菌被认为是在前寒武纪(约14-8亿年前)与其最亲近的亲属分离出来的(例如,Heckman et al., 2001; Lücking et al., 2009; Chang et al., 2015; Lutzoni et al., 2018)。这一观点还得到了前寒武纪沉积物中类似真菌的化石存在的支持(Loron et al., 2019; Berbee et al., 2020)。然而,确凿的真菌化石仅见于显生宙初期,包括志留纪的陆地真菌记录(例如,Smith, 2016)。至少从志留纪开始,就已知存在与子囊菌相似的无性繁殖结构的真菌化石(Sherwood-Pike and Gray, 1985),而担子菌的化石则出现在石炭纪(Krings et al., 2011)。尽管如此,地质记录中关于真菌的时间和地理分布仍存在大量空白(Taylor et al., 2015)。
一些真菌仅通过其无性繁殖结构被认识,它们代表了一组具有多系起源的、在分类学和生态学上多样化的群体(Carlile et al., 2001; Kirk et al., 2008)。这些真菌被称为孢子繁殖真菌,是子囊菌和担子菌有性状态(即真形态)的无性对应物(Webster and Weber, 2007; Kirk et al., 2008)。孢子繁殖真菌主要记录于侏罗纪及更年轻的岩石中,其中一些类型与某些现代属有高度相似性(例如,Iba?ez and Zamuner, 1996; Goh et al., 1998; Jackson et al., 2009; Klymiuk et al., 2013; Klymiuk, 2016)。如果考虑从全球显生宙地点的孢粉学研究中分离出的真菌结构,记录的孢子繁殖真菌数量会更多(Kalgutkar and Jansonius, 2000; Traverse, 2007)。然而,基于形态学特征,从孢粉学研究中获得的真菌有时只能被归类为特定的现存群体,缺乏关于它们亲缘关系的关键信息(Klymiuk et al., 2013; Klymiuk, 2016)。这使得与其他化石和现存物种的比较更加全面(Taylor et al., 2015)。因此,可以在当前分类体系中对其进行更精确的定位。
保存方式直接影响真菌化石的潜在进化和生态学意义(Taylor et al., 2015)。通过将真菌繁殖体嵌入不同的化学介质中进行结构或三维保存(例如,在某些环境中,如热水泉中的硅质水导致的矿化作用),可以获得最佳的真菌化石研究案例(Taylor et al., 2015)。这种保存方式能够最好地保留精细的形态学、发育和结构细节,以及不同生物之间的物理关联证据(Taylor et al., 2015)。阿根廷巴塔哥尼亚德塞阿多地块(Deseado Massif)侏罗纪温泉沉积物中保存的微生物的保存方式、栖息地和生长习性,为研究生态系统内的相互作用和关联提供了理想的条件(García Massini et al., 2012, García Massini et al., 2016, García Massini et al., 2025; Garcia Massini et al., 2021; Sagasti et al., 2019; Nunes et al., 2020, Nunes et al., 2021)。从巴塔哥尼亚硅质岩中发现的真菌化石的数量、多样性和类型提供了关于侏罗纪时期真菌和微生物行为及外观的独特第一手信息(García Massini et al., 2012, García Massini et al., 2016, García Massini et al., 2025; Garcia Massini et al., 2021; Sagasti et al., 2019; Nunes et al., 2020, Nunes et al., 2021),这是陆地生态系统发展的关键时期,也是了解地质记录中绝大多数未知真菌多样性的重要依据。本文基于一种新发现的保存完好的真菌属和种,提供了关于孢子繁殖真菌的新见解,包括含有菌丝的孢子(无性真菌孢子)和厚壁繁殖体,这些结构与植物残骸一起作为内含物保存在巴塔哥尼亚晚侏罗纪温泉的硅质岩中。这种新的真菌Hermatomycesporites patagonicus与其他化石和现存孢子繁殖真菌进行了比较,并讨论了其基于与退化植物残骸关联的进化和古生态学意义。