海洋浮游植物在海洋食物网和生物地球化学循环中起着关键作用。其中,球石藻(coccolithophores)是一类特殊的单细胞海洋藻类,它们通过光合作用固定有机碳并通过碳酸钙沉淀作用产生碳酸钙,在全球碳循环中扮演重要角色。据估计,球石藻贡献了全球约一半的碳酸钙产量(Balch & Mitchell, 2023)。这些生物以微小的三维片状结构(球石)的形式产生碳酸钙颗粒,这些颗粒覆盖在细胞表面形成球壳(coccosphere)。球石的形成是一个发生在细胞内的生物矿化过程,随后被排出到细胞表面。球石的独特结构具有物种特异性,是由受控的细胞机制决定的,目前无法通过合成方法复制(Triccas et al., 2024)。
球石的微观结构因其独特的物理化学性质和可控的形态而受到研究。它们具有颗粒小、孔隙率高、纯度高以及高度均匀且可重复的特点,这使得球石在多个领域具有应用潜力,包括造纸和纸浆、涂料和粘合剂、药品片剂填充剂、化妆品以及水泥材料(Al-Mardeai et al., 2024, Jakob et al., 2017; Beatty & Srubar, 2025)。除了工业应用外,球石还被研究用于生物医学领域,例如作为纳米粒子或药物递送的载体(Azarian & Sutapun, 2022)。此外,球石独特的复杂结构使其在纳米技术应用中特别有吸引力(Moore, 2021)。由于球石数量较少、碳酸钙沉淀过程不可预测以及易受其他浮游植物污染,从自然繁殖环境中采集球石是不可行的(Thierstein & Young, 2013)。虽然过去曾在实验室中培养过G. huxleyi,但大多数传统研究主要集中在生物生态学问题上,培养环境更多是模拟自然条件,而非优化高产球石的条件。
在光生物反应器(PBR)中对多种球石藻的培养尝试也取得了一定程度的成功(Jakob et al., 2018, Moheimani et al., 2011a; Moheimani & Borowitzka, 2011)。Moheimani等人(2011b)使用不同的PBR系统对P. carterae、G. huxleyi和G. oceanica的生长、碳酸钙生产和脂质生产进行了广泛研究。P. carterae CCMP647在平板PBR中的生物量生产力最高(0.54克/升/天),而G. huxleyi CCMP371的生物量生产力为0.47克/升/天,但其碳酸钙含量分别仅为18.5%和12.5%,导致碳酸钙产量较低。值得注意的是,G. huxleyi无法在传统的空气提升式生物反应器中生长。Jakob等人(2018)成功在2升PBR中培养了G. huxleyi RCC1216,重点关注球石的产生,并随后将其放大到定制的20升PBR系统中,实现了0.32克/升/天的碳酸钙生产力,这是迄今为止报道的最高值。在另一项小规模研究中,Al-Mardeai等人(2024)优化了C. carterae的培养条件,用于生物水泥应用,18天后碳酸钙含量达到44.5%,20天时生物量达到最大。相比之下,E. huxleyi和Chlorella的碳酸钙产量较低(分别为39.4%和30%),这突显了针对特定菌株进行优化的重要性。
G. huxleyi因其在全球范围内的广泛分布以及在开阔海域形成大规模繁殖的能力而被视为典型的球石藻物种(Kubryakov et al., 2021)。G. huxleyi菌株内部存在显著的遗传变异,这使得它们在不同环境条件下的形态和生理反应存在很大差异(Blanco-Ameijeiras et al., 2016)。尽管人们对生物源碳酸钙在人类应用中的兴趣日益增加,但关于大规模培养G. huxleyi以生产碳酸钙的信息仍然不足(Jakob et al., 2018),同时也有必要了解球石藻在人工环境中形成高密度、富含碳酸钙培养物的能力。鉴于对球石藻培养的基础研究和应用方面的兴趣日益增长,本研究重点探讨了营养和环境因素对G. huxleyi CCMP371生长和碳酸钙积累的影响。通过研究盐度、营养浓度、光照强度和温度对生长和碳酸钙产生的影响,本研究旨在阐明G. huxleyi的最佳生长条件,并利用这些条件最大化生物源碳酸钙的产量。