土壤有机碳(SOC)是地球上最大的碳库,其中农田约占其总量的10%(Lal, 2004; Zomer et al., 2017)。农业生态系统受到积极管理,管理方式可以直接影响土壤中碳的周转。全球范围内,建议将作物秸秆返还田间并与肥料一起施用,以改善SOC库和养分可用性(Andrade Díaz et al., 2023; Na et al., 2025a)。然而,外源有机物的添加可能会引发复杂的反应,从预期的促进SOC矿化到通过所谓的“启动效应”抑制矿化(Kuzyakov et al., 2000; Bastida et al., 2019),其中微生物分解活动可能导致土壤中碳的释放。
SOC矿化的启动方向和程度受微生物群落控制,而这些微生物群落通常对冻融等气候干扰非常敏感(Mooshammer et al., 2017; Matus et al., 2023; Zhou et al., 2025b)。冻融循环在中高纬度和高海拔地区较为常见(Wang and Chen, 2024; Zhang et al., 2024b),并且预计随着气候变化,其频率和强度会增加(IPCC, 2021)。在农业系统中,这些循环通常与秸秆添加的时间段重合(Zhang et al., 2022)。通常,收获后留在田间的作物残茬会在早春耕作时被混入解冻的土壤中。有研究表明,冻融事件可以改变土壤结构(Zhang et al., 2024b)、养分可用性(Song et al., 2017)以及微生物组成和功能(Koponen et al., 2006; Ji et al., 2022),从而可能影响SOC的周转。然而,目前尚不清楚冻融循环是否会影响秸秆返还农田后诱导的SOC矿化启动效应。
迄今为止,已提出几种机制来解释秸秆引发的SOC矿化启动现象,其中“微生物氮(N)矿化”和“微生物化学计量分解”两种假说被广泛接受(Chen et al., 2014; Fanin et al., 2020; Bernard et al., 2022)。氮矿化假说认为,向缺氮土壤中添加秸秆会因增加微生物对氮的需求而促进本土土壤有机质(SOM)的矿化(Fontaine et al., 2011; Chen et al., 2025)。另一种观点是,微生物化学计量分解认为,当氮供应充足时,秸秆分解者的生物量和酶活性增加,从而加速了SOM的矿化(Bernard et al., 2022)。因此,秸秆的添加可能会引发一个动态的两阶段反应:首先是微生物化学计量分解产生的初始启动效应,随后随着养分耗尽而进入氮矿化阶段(Razanamalala et al., 2018; Fanin et al., 2020)。这些启动反应进一步受到富营养菌和寡营养菌之间竞争的调节。富营养菌在养分丰富的环境中通过利用易分解的底物而占优势,可能在早期主导SOC矿化的启动过程(Razanamalala et al., 2018; Fang et al., 2018)。随后,适应贫营养环境的寡营养菌可能通过从持久的SOM中获取氮来驱动后期的启动反应(Razanamalala et al., 2018; Liu et al., 2023)。例如,具有寡营养特性的真菌已被确定为先前记录的氮矿化过程中的关键参与者(Fang et al., 2018; Stumpf et al., 2025)。因此,富营养菌和寡营养菌对冻结和解冻的反应,加上底物可用性的变化,可能共同调节秸秆添加引发的启动效应。
在土壤冻结过程中,温度下降和水分势的突然变化会导致微生物因冰晶形成而发生细胞裂解(Ji et al., 2022),以及土壤团聚体的物理破坏(Henry, 2007; Zhang et al., 2022)。这些过程会释放可利用的养分和易分解的有机碳,解冻后这些物质可供微生物利用(Koponen et al., 2006; Feng et al., 2007)。冻融循环后资源可用性的提高可能减轻了微生物对SOM中碳和氮的需求。微生物对这些干扰的反应并不统一,而是受不同生活史策略的支配。微生物群落大致可分为敏感型、耐受型和机会型(Meisner et al., 2021)。敏感型微生物在冻结过程中容易受损(Li et al., 2024),而耐受型微生物要么在零下温度下保持活性,要么进入休眠状态直到条件改善(Drotz et al., 2010)。例如,一些研究表明,如真菌这样的寡营养菌比富营养菌更耐冻(Li et al., 2023; Pastore et al., 2023)。解冻后,机会型富营养菌可以迅速恢复并占领空旷空间,由于它们对新可用底物的快速响应和竞争优势而占据主导地位(Feng et al., 2007; Hultman et al., 2015; Meisner et al., 2021)。这些微生物的生存策略可能会影响SOC矿化的演替过程,使其受存活和繁盛的微生物群落控制。然而,目前尚不清楚这些经过冻融选择的微生物如何调节秸秆诱导的SOC矿化启动效应。
在本研究中,我们将C3稻草(植物来源)与矿物氮一起或单独添加到未受干扰的或经过冻融处理的玉米田(C4植物来源)土壤中。研究目的包括:(i)探讨冻融循环是否会影响秸秆添加诱导的SOC矿化启动效应;(ii)测试冻融循环如何影响驱动启动效应的微生物机制。我们假设:(i)冻融循环会降低SOC矿化的启动效应,类似于在未受干扰土壤中添加矿物氮的效果,因为冻融干扰可能通过微生物细胞裂解和土壤团聚体的物理破坏增加养分可用性(Koponen et al., 2006; Henry, 2007),从而减轻微生物对SOM中氮的需求;(ii)在未受干扰的土壤中,启动反应将由富营养菌向寡营养菌的微生物演替驱动——通过化学计量分解进行;(iii)冻融循环会通过选择耐寒菌类和促进富营养菌的繁盛来破坏这种微生物群落演替,从而降低SOC矿化的启动效应。