《Abdominal Radiology》：Normal liver stiffness values measured with MR elastography and two-dimensional shear wave elastography in children aged 9–17 years
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本研究旨在为9-17岁健康土耳其儿童建立同步磁共振弹性成像(MRE)与二维剪切波超声弹性成像(2D?SWE)的肝脏硬度参考区间。研究人员对91名参与者进行了同天检查，得出MRE平均硬度值为2.16 ± 0.24 kPa（参考区间1.69–2.63 kPa），2D?SWE为5.34 ± 1.00 kPa（参考区间3.38–7.30 kPa）。结果显示硬度值与年龄、性别无关，为儿童肝病的无创评估提供了重要基准。
随着全球肥胖率的上升，儿童非酒精性脂肪肝病(NAFLD)的发病率也在不断增加。脂肪肝等慢性肝病可能进展为肝纤维化，若不加干预，最终可能导致肝硬化、肝癌甚至肝衰竭。好消息是，早期发现的肝纤维化是可逆的。因此，准确诊断和分级纤维化至关重要。然而，传统的“金标准”——肝活检，是一种有创操作，存在出血风险，并且由于获取的组织样本小、纤维化分布不均，存在约14.5%的抽样误差。相比之下，超声(US)和磁共振(MR)弹性成像技术能够无创地量化肝脏硬度，评估的组织体积远大于活检（剪切波超声弹性成像约20 cm3，MRE约250 cm3），从而能更全面地评估纤维化严重程度，已成为诊断和长期监测的重要工具。
尽管弹性成像应用日益广泛，但针对健康儿童的肝脏硬度正常参考值范围仍未完全明确，尤其是在同一天、同一批健康儿童身上，使用磁共振弹性成像(MRE)和二维剪切波超声弹性成像(2D?SWE)两种方法进行直接对比的数据更为有限。不同设备、方案和人群得出的参考值存在差异，这给临床解读带来了挑战。因此，为特定人群（如土耳其儿童）建立可靠、可比的模态特异性参考区间，对于准确识别儿童早期肝病、避免误诊至关重要。为了填补这一空白，一项题为“Normal liver stiffness values measured with MR elastography and two-dimensional shear wave elastography in children aged 9–17 years”的研究在《Abdominal Radiology》期刊上发表，旨在为9-17岁健康土耳其儿童建立MRE和2D?SWE的肝脏硬度参考区间。
研究人员开展了一项单中心前瞻性观察性研究。他们最初招募了100名9-17岁的健康志愿者，通过严格的影像学和生化标准排除了9名不符合条件的参与者，最终纳入了91名临床、生化和血清学评估均正常的健康儿童。所有参与者在同一天接受了MRE和2D?SWE检查。MRE检查使用3.0 T MRI扫描仪，采用外部60 Hz气动主动驱动器，在呼气末屏气时采集图像，并在肝右叶非血管区域放置兴趣区(ROI)进行分析。2D?SWE检查则采用肋间入路，受试者仰卧位，右臂抬高，在呼气末屏气时，于肝右叶被膜下1.5-2.0 cm处放置3-5个圆形ROI进行测量。参考区间按平均值±1.96倍标准差计算，代表模态特异性的参考限。组间比较采用Wilcoxon–Mann–Whitney和Kruskal–Wallis检验。
研究结果
研究群体和描述性统计
最终分析纳入了91名9-17岁的参与者，其中女性47名（51.7%），男性44名（48.3%）。参与者按年龄分为9-11岁、12-14岁、15-17岁三组。肝脏硬度值（MRI_kPa代表MRE，US_kPa代表2D?SWE）的分布经检验呈近似对称。
肝脏MR和US硬度值与其他参数的比较
无论是MRE还是2D?SWE，肝脏硬度在性别间均未发现显著差异。探索性分析显示，体重指数(BMI)与MRI_kPa和US_kPa均呈弱负相关，但线性回归模型表明，BMI对MRI_kPa的影响斜率（-0.015 kPa/单位BMI）被认为临床意义可忽略，且BMI并非US_kPa的统计学显著预测因子。此外，MRI_kPa和US_kPa两者之间存在正相关。
不同年龄组的肝脏MR和US硬度值
对于MRE和2D?SWE，肝脏硬度在不同年龄组（9-11岁、12-14岁、15-17岁）之间均未发现显著差异。与此一致，肝脏硬度测量值与年龄也无显著相关性。年龄特异性的平均肝脏硬度值、标准差和95%参考区间均已列出。MRE的平均肝脏硬度值为2.16 ± 0.24 kPa（参考区间1.69–2.63 kPa），2D?SWE的平均值为5.34 ± 1.00 kPa（参考区间3.38–7.30 kPa）。
研究结论与讨论
这项研究为9-17岁临床和生化健康的土耳其儿童建立了同一天MRE和2D?SWE检查的模态特异性肝脏硬度参考区间。研究得出的MRE平均值与先前大多数儿科报告一致，而2D?SWE值则落在之前土耳其健康儿童队列研究报告的范围内。重要的是，两种模态的肝脏硬度在年龄组间和性别间均无差异。尽管MRE和2D?SWE值呈正相关，但这仅表明关联性，并不能建立互换性或技术一致性。因此，MRE和2D?SWE测量值应被视为模态依赖性的，临床医生在应用参考阈值或对个体进行纵向监测时，应避免将两者互换使用。
这项研究的意义在于提供了在标准化采集条件下获得的、可直接进行模态间比较的参考数据。这些人群和方案特异性的参考区间，可支持对儿童肝脏疾病（尤其是肝纤维化）的无创评估。然而，该研究也存在一些局限性，例如单中心、样本量中等，未纳入8岁以下儿童（因其屏气配合度问题），并且排除了体重指数(BMI)百分位<10或>95的儿童，这可能限制了其在真实世界儿科转诊人群（常包含超重或肥胖儿童）中的普遍适用性。此外，测量可能受设备、方案和操作者影响，特别是超声技术，且缺乏外部验证。
综上所述，同一天MRE和2D?SWE为9-17岁健康土耳其儿童提供了模态特异性的肝脏硬度参考区间。这些方案和人群特异性的数值可能有助于儿童的无创评估，但不应在不同模态间互换使用，也不应未经外部验证就应用于其他设置。未来需要在不同设备、更广BMI范围和更年幼儿童中进行多中心研究。
